当今的造纸工业因可利用资源的日益紧张，所以废纸的回用量不断增加，白水系统循环使用也越来越多，都会加重腐浆的产生;并且中性施胶技术正在逐步推广应用，在中碱性系统中，引起腐浆的微生物的繁殖速度比在酸性系统中(PH4.5~6.5)快的多。在制浆造纸过程中，由于浆料中存在着丰富的供细菌生长的营养成分(蛋白质、碳水化合物、水解的糖类等)，在适当的温度和湿度条件下，细菌就会迅速繁衍。在纸料和白水流经的各种设备和管路系统中，若不经常停机清洗保持清洁，容易使各种细菌繁殖成灾，形成大量腐浆。若腐浆混入抄纸的纸浆中，会引起纸页断头或产生空洞等纸病，使得纸张的尘埃度增加、废品率上升;此外，如果腐浆与其他有机物和无机物结合，就会形成腐浆粘液沉积物，污染铜网和毛毯，严重影响纸张的产量和质量以及生产操作的正常进行。所以，对造纸工业生产中的防腐控制应给予足够的重视。在生产中除应做好清洁工作外，在纸浆和涂料中加入防腐剂来抑制或杀灭微生物是提高纸张性能和保证生产正常进行的有效措施。
防腐剂的主要作用是通过杀死细菌或使其失去生长繁殖能力来保证物料在使用过程中不产生腐败变质。防腐剂可使微生物中的蛋白质变性，消灭细胞的活性而使细胞死亡;防腐剂也可使微生物的细胞遗传基因发生变异或干扰细胞内部酶的活性使其难以繁殖生长，从而对微生物起到抑制作用。防腐剂的杀菌和抑菌作用往往与其浓度和作用时间有关，同一防腐剂，浓度高或作用时间长可以杀灭细菌，浓度低或作用时间短则只能起到抑制作用。另外，同一防腐剂对不同微生物的作用也完全不同，对某种微生物可起到杀灭作用的防腐剂对另一种微生物可能只有抑制作用。
造纸工业使用的理想防腐剂应该具有如下性质：
( l )高效、快速、广谱的杀菌和抑菌能力，使细菌在短时间内被杀死或使其细胞失去生长和繁殖能力;
( 2 )应具有低毒、易分解和一定的溶解性，用后在一定条件下自行分解，不会或很少对环境造成污染，对产品用户不会造成伤害;
( 3 )无刺激性异味，对环境无严重污染或对操作者不会形成不良影响;
( 4 )对微生物有较长时间的效能，细菌不会在短时间内产生耐药性而对其失去作用。
造纸工业使用的防腐剂主要是有机防腐剂和无机防腐剂两类。无机防腐剂(氯胺、亚硫酸及其盐、次氯酸盐、二氧化氯等)因具有氧化性或还原性而具有杀菌作用，但化学性质较不稳定，易分解，作用不能持久，且有异臭味，所以多用于对设备、容器、半成品及水的消毒杀菌;有机杀菌防腐剂(表面活性剂、有机嗅杀菌防腐剂等)具有高效、低毒、生物降解性好等优点，国外使用的杀菌防腐剂大多为有机杀菌防腐剂。在国内，众多厂家也己经开始重视有机杀菌防腐剂的开发使用。
杀菌防腐剂的选用应根据生产条件、浆料的性质PH 值等因素来确定。应尽可能选用杀菌谱较广的杀菌防腐剂;如长期使用，应考虑两种或几种杀菌防腐剂交替使用，避免微生物产生耐药性;如加入包装接触食品的纸和纸板时，应考虑其毒性和 大容许使用量;注意pH 值的影响，一般对嗜碱性细菌，要选用酸性杀菌防腐剂，嗜酸性细菌要选用碱性杀菌防腐剂。
